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Le cause endocrine della
disfunzione erettile
Una capacità sessuale e riproduttive maschile ottimale dipende
dalla complessa interrelazione tra fattori psicologici,
emotivi, neurologici, vascolari ed endocrini. I disturbi
endocrini rappresentano una causa importante e potenzialmente
trattabile di disfunzione sessuale, e comprendono le
alterazioni dell’asse ipotalamo-ipofisi-testicoli, l’iperprolattinemia
e il diabete mellito; quest’ultimo è la più comune
endocrinopatia capace di causare impotenza, dal momento che studi
di prevalenza suggeriscono che fino al 50% dei pazienti con
diabete insulino-dipendente o insulino-indipendente presenta una
disfunzione sessuale.
La
funzione endocrina del testicolo coinvolge una complessa
interazione tra il sistema nervoso centrale (CNS), la ghiandola
ipofisi anteriore, e il testicolo. L’ipotalamo
costituisce la parte più importante dell’asse del CNS,
secernendo l’ormone di rilascio delle gonadotropine (GnRH) che
stimola la produzione ipofisaria di ormone luteinizzante (LH) e di
ormone follicolostimolante (FSH), che a loro volta stimolano i
testicoli.
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testicoli
ghiandole
di forma ovale ricoperte da un tessuto fibroso di colore
bianco. I testicoli contengono i tubi seminiferi che
producono gli spermatozoi, e le cellule di Leydig che
secernono il testosterone
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sistema
nervoso centrale
il
sistema nervoso centrale riceve i messaggi convogliati
dalle fibre sensoriali a partire dagli organi di senso e
dai recettori; dopo aver analizzato le informazioni
ricevute, il CNS emette dei segnali lungo le fibre
motrici. I muscoli o le ghiandole che ricevono il
segnale reagiscono di conseguenza
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ipofisi
(ghiandola pituitaria)
ghiandola
endocrina posta alla base del cervello e collegata
all’ipotalamo da un segmento. L’ipofisi secerne
molti ormoni, tra i quali TSH (ormone tireostimolante),
GH (ormone della crescita), ADH (ormone antidiuretico, o
vasopressina) , ossitocina, prolattina, LH (ormone
luteinizzante), e FSH (ormone follicolostimolante)
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ormone
follicolostimolante (FSH)
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fonte:
lobo anteriore della ghiandola pituitaria (adenoipofisi)
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l’FSH
è un eterodimero (composto costituito dall'unione di due
molecole diverse) delle stesse catene alfa presenti nel
TSH e nell’LH, e della catena beta di 115 aminoacidi,
che gli conferiscono le sue proprietà uniche. La sintesi
e il rilascio dell’FSH sono attivati dall’arrivo
dall’ipotalamo dell’ormone GnRH (ormone liberante
gonadotropina). Gli effetti dell’ormone FSH variano in
funzione del sesso: nei maschi sessualmente maturi l’FSH
agisce sulla spermatogonia (in aggiunta al testosterone) stimolando
la produzione di sperma
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ormone
luteinizzante (LH)
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fonte:
lobo anteriore della ghiandola pituitaria (adenoipofisi)
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l’LH
è sintetizzato all’interno delle stesse cellule
pituitarie dell’FSH, e sotto l’effetto dello stesso
stimolo (GnRH). È una proteina eterodimerica , composta
da 2 catene aminoacidiche, 1 alfa,
uguale a TSH ed FSH, 1
beta peculiare.
Anche gli effetti dell’LH dipendono dal sesso: nei
maschi l’LH agisce sulle cellule interstiziali dei
testicoli, stimolandole a sintetizzare
e sercernere l’ormone sessuale maschile, il
testosterone
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ormone
rilasciante gonadotropina (GnRH)
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fonte:
ipotalamo
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l’ormone
rilasciante gonadotropina (GnRH) agisce direttamente sui
livelli dell’FSH e dell’LH, facendoli salire;
secondariamente provocherà l’aumento
del testosterone negli uomini. L’iposecrezione di
GnRH può essere il risultato di un intenso allenamento
fisico e dell’anoressia nervosa, oppure di deficienze
ereditarie o acquisite nella secrezione di questo ormone,
e come conseguenza della terapia del cancro della
prostata. In quest’ultimo caso, livelli elevati
dell’antagonista del GnRH riducono il numero dei
recettori GnRH nella ghiandola pituitaria, riducendo di
conseguenza le secrezioni di FSH e di LH, che a loro volta
riducono la secrezione di testosterone; quest’ultimo
effetto riduce la stimolazione delle cellule prostatiche
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I
testicoli
contengono due compartimenti funzionalmente distinti, ciascuno dei
quali svolge un ruolo distinto:
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i
tuboli seminiferi ospitano le cellula di Sertoli e gli
spermatogoni, la loro funzione è quella di produrre
spermatozoi
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le
cellule di Leydig producono e secernono gli steroidi sessuali,
in particolare il testosterone, il diidrotestosterone, e in
minor misura l'estradiolo
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